Giftiges grünes Gas zwickt an meinen Knöcheln, Kugeln sausen an meinem Kopf vorbei und ein Grollen, das dem Geräusch eines herannahenden Tornados ähnelt, lässt mein Herz in die Kehle steigen. Ich gehe auf den Bauch und versuche verzweifelt, mein LMG nachzuladen, was viel zu viel meiner kostbaren kleinen Zeit in Anspruch nimmt – das Gas greift ein. Ich schlage den Clip in Position und mache mich bereit, auf einen Felsvorsprung etwa 50 Meter vor mir zuzurennen, aber gerade als ich aufstehe, um mich zu bewegen, erschüttert ein durchdringender, jenseitiger Schrei mein Skelett und ein unglaublich heller bläulicher Streifen – weißes Licht schneidet durch die Luft vor mir. Es ist das Letzte, was ich sehe, bevor alles dunkel wird.
Das ist typisch für eine Runde Warzone-Operation Monarch, das bisher beste zeitlich begrenzte Event von Call of Duty. Darin wird Warzone Pacific von Godzilla und Kong überfallen, und Sie sind nur ein niederträchtiger Fußsoldat, der wie eine hilflose kleine Ameise um ihre titanischen Füße kriecht. Ich hatte seit Monaten nicht mehr so viel Spaß in Warzone und bin noch keinem Crossover-Event begegnet, das sich so richtig anfühlt. Wenn Warzone für immer so bleiben würde, wäre ich glücklich.
Monsterbrei
Ein paar Sekunden nach Beginn meines ersten Warzone Operation Monarch-Matches stieß ich ein schockiertes Gelächter aus, als ich aus dem qualmenden, dem Untergang geweihten Flugzeug steige, meinen Fallschirm ziehe und direkt vor Godzillas Augenlinie schwebe. Der König der Monster steht direkt vor Calderas Nordküste und stampft herum wie ein dämonisches Kind, das einen Wutanfall hat. Es ist wirklich ein Anblick, dieses außerirdische Biest in einer so geerdeten Welt herumhängen zu sehen, und von da an wird es nur noch lächerlicher.
Operation Monarch-Matches erfordern, dass Sie während eines Wiederauflebens mit 60 Spielern in einem kleineren Teil von Caldera am Leben bleiben und Monarch-Informationen sammeln, um Belohnungen zu verdienen. Monarch Intel kann gestapelt werden, indem man sie in Vorratskisten, Drops und auf gefallenen Feinden findet – oder indem man Godzilla und Kong Schaden zufügt. Zu den Belohnungsstufen gehören eine Gasmaske, eine Rüstungstasche, ein Loadout-Drop und das superstarke Titan SCREAM-Gerät. Es ist der Titan Killstreak, der mir einen so lauten Schrei entlockt, dass ich mehrere meiner Kollegen erschrecke – dieses Ding ist wild.
Während des Spiels sind Godzilla und Kong ziemlich zufrieden damit, wütend herumzustampfen – in dieser Phase sind sie ziemlich harmlos. Aber wenn sie in Titan Frenzy geraten, musst du aufpassen: Godzilla entfesselt seinen mächtigen Hitzestrahl in einer geraden Linie, die über die Karte schneidet, während Kong ein riesiges Stück entwurzelter Caldera-Erde schleudert, das kreisförmigen AOE-Schaden anrichtet. Wenn Sie einen Titan Killstreak bekommen, können Sie Godzilla oder Kong im Grunde als extra-tödlichen Präzisions-Luftangriff verwenden, und die Ergebnisse sind episch.
Gegen Ende eines meiner ersten Matches, als die Hälfte meines Teams dank Resurgence weg ist und drei volle Squads übrig sind, löscht ein perfekt platzierter Atomatem des Godzilla-Teams ein ganzes Squad im Gebäude neben mir aus. Hinter seinem atomaren Atem liegt ein Streifen schwelender blauer Erde, den mein Teamkollege und ich als behelfsmäßige Ringmauer verwenden, um unseren Rücken zu schützen. Wir erledigen die letzten beiden Trupps auf altmodische Weise, wobei Godzilla im Hintergrund seine Zustimmung schreit. Wie kann man das nicht lieben?
Der perfekte LTM
Normalerweise habe ich Notizen für einen zeitlich begrenzten Modus. Mit Hello Infinite’s Last Spartan Standing, ich will weniger Power-Ups und bessere Spawns. Mit Apex Legend’s Control, ich möchte kleinere Karten und andere Loadout-Optionen. Aber was Warzones Operation Monarch angeht, habe ich keine Notizen. Im Gegensatz zum Krampus-Event, bei dem die Spieler gezwungen waren, sich mit dem irritierenden NPC auseinanderzusetzen, um das traditionelle Battle Royale zu spielen, hat Operation Monarch eine eigene Playlist. Wenn Sie in ein chaotisches Gemetzel fallen wollen, wartet es dort auf Sie, wie Godzilla, der jahrelang im Zentrum der Erde schläft. Aber wenn Sie nach dem klassischen Erlebnis suchen, können Sie die Titanen ganz meiden.
Und im Gegensatz zu dem Halloween-Event – das ich verehrte – fühlt sich Operation Monarch wie der organischste Crossover an, den Warzone bisher gesehen hat. Es findet die perfekte Balance zwischen Spaß und Hektik, zwischen neuen Mechaniken und bestehenden. Die Wiederauferstehungsformel bedeutet, dass ein verirrter Felsbrocken, der auf Ihrem Kopf landet, nicht unbedingt das Ende Ihres Spiels sein muss, und die Mischung von Power Grab-Funktionen mit dem traditionellen Battle Royale macht Power-Ups häufig. Ich gewinne ein paar frühe Matches, werde in den nächsten schnell eliminiert, springe aber schneller als in jedem anderen Warzone-Modus in die Playlist zurück.
In einem Spiel ist mein Trupp gezwungen, sich vom Gipfel in der Mitte der Karte zurückzuziehen und den Berg hinunterzusteigen, wo wir in feindliches Feuer geraten und uns in ein Zelt ducken müssen, um Deckung zu finden. Gerade als es so aussieht, als würden wir eine Sekunde Zeit haben, um wieder zu Atem zu kommen und den Schild aufzurichten, springt Kong vom Gipfel und landet direkt auf dem Kopf meines Teamkollegen, wodurch er sofort getötet wird. Ein anderer Teamkollege kichert nervös, bevor Kong ihn ebenfalls platt macht, und ich gehe weiter ins Zelt zurück, um Deckung zu suchen, aber innerhalb von Augenblicken löscht der König des Dschungelteams unser gesamtes Team aus. Ich lache in mich hinein und starte sofort ein weiteres Match, weil Warzone Operation Monarch einfach so verdammt gut ist.
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